Las drogas y la conducción tampoco se llevan bien
El mismo día que una mujer es sentenciada a nueve años de prisión por matar a dos personas cuando conducía ebria, un hombre es sentenciado a 10 años por atropellar a su pasajero mientras conducía bajo los efectos de metanfetamina.
Cada vez más, nuestros tribunales se enfrentan a conductores que no están ebrios, pero sí bajo los efectos de las drogas. Ya sean drogas callejeras o medicamentos recetados, estamos viendo una avalancha de casos que llegan a los tribunales. Hay dos razones clave. En primer lugar, la policía ha mejorado ligeramente la capacidad de detectar cuándo una persona está drogada y qué drogas buscar. En segundo lugar, y de forma mucho más predominante, vivimos en la sociedad con mayor sobremedicación del mundo. Cada vez más personas reciben medicamentos que abarcan desde el dolor crónico hasta la depresión, el trastorno por déficit de atención y la lista continúa. Esto significa que cada vez más personas toman estos medicamentos, que pueden afectar su capacidad para conducir, incluso si se toman según lo prescrito, y que cada vez más personas tienen acceso a ellos sin receta. Ambos grupos desarrollan tolerancia a las drogas que consumen, lo que significa que tienen que consumir cada vez más para obtener alivio o para drogarse, o bien, cambiar a drogas más fuertes.
Dos grupos especialmente afectados por esta tendencia son las personas con enfermedades crónicas y los adolescentes. Como abogado defensor, lo veo con más frecuencia. La situación suele ser la siguiente: alguien se lesiona y le recetan Vicodin. Funciona por un tiempo, pero desarrolla tolerancia rápidamente y presenta efectos secundarios negativos, como estreñimiento. Pronto, pasa a Percocet. A algunos incluso se les receta metadona, un fármaco utilizado para desintoxicar a los adictos de la heroína. Muchos de estos pacientes desarrollan enfermedades mentales, como depresión. El siguiente paso es recetar un medicamento para eso. Cualquiera de estos medicamentos puede hacer que sea peligroso conducir; en conjunto, es aún peor. Lamentablemente, las advertencias suelen indicar precaución al conducir o usar maquinaria pesada, o no conducir ni usar maquinaria pesada hasta que se haya adaptado al medicamento. El problema es que, incluso si el medicamento no le produce malestar, sus facultades mentales, como el tiempo de reacción, el juicio, la visión periférica y otras, podrían estar ya deterioradas. Entonces, usted está haciendo exactamente lo que su médico le dijo que hiciera y prestando atención a las advertencias, pero sin darse cuenta se está poniendo en riesgo a usted mismo y a todos los demás en la carretera.
Sin embargo, no hay una solución fácil. Prohibirles conducir a todas estas personas sería una exageración y significaría que millones de estadounidenses, víctimas de dolor o enfermedad, quedarían repentinamente atrapados y sin permiso para conducir.
Los medicamentos recetados han superado a la marihuana como la droga de iniciación preferida por los adolescentes. Cada vez más jóvenes experimentan con los medicamentos del botiquín de sus padres o de sus amigos. Huelga decir que drogarse de esa manera es mucho más peligroso, conduzcas o no, que la marihuana.
Desde hace tres décadas, se ha dedicado un gran esfuerzo a educar a la población sobre los peligros de conducir bajo los efectos del alcohol. Este esfuerzo continuo ha sido más efectivo para prevenir la conducción bajo los efectos del alcohol que cualquier castigo por ello. Parece necesario dedicar el mismo esfuerzo a educar a la población, especialmente a los adolescentes, sobre los peligros del consumo de medicamentos recetados. Si usted o un ser querido ha sido arrestado por conducir bajo la influencia de sustancias, llame a nuestra oficina para una consulta confidencial gratuita al (619) 258-8888.
